Nicosia
Nicosia, de hoofdstad van Cyprus, ligt in het midden van het eiland, aan de Mesaoria-vlakte, en wordt omringd door het Kyrenia-gebergte in het noorden en de Troodos-bergen in het zuiden. Met een bevolking van ongeveer 330.000 inwoners is het de grootste stad van Cyprus en het bestuurlijke centrum van het land. Het is de enige nog 'verdeelde' hoofdstad ter wereld. De grens loopt dwars door de stad. Zuid-Nicosia is Grieks en wordt Lefkosia genoemd. Noord-Nicosia is het door Turkije bezette deel van de stad, heet in de volksmond Lefkoşa, en is - net als Lefkosia voor het Griekse zuiden van Cyprus - de belangrijkste plaats van het uitsluitend door Turkije erkende Noord-Cyprus.
De stad werd in de 10e eeuw de hoofdstad van Cyprus en heeft sindsdien verschillende bezettingen gekend, van de Byzantijnen tot de Ottomanen. De Venetiaanse muren die de oude stad omringen, getuigen nog van het strategische belang van de stad in de geschiedenis.
Hieronder de foto's van Nicosia. Beginnend bij het Griekse deel, daarna volgt het Turkse deel en dan weer het Griekse. Viermaal moet je dan je paspoort laten zien; tweemaal op de heen- en tweemaal op de terugweg. Zodra je de grens - waar fotograferen ten strengste verboden is - overgaat waan je je in een andere wereld.
Weetjes
1. Nicosia is de enige hoofdstad ter wereld die nog steeds volledig ommuurd is door Venetiaanse vestingwerken, gebouwd in de 16e eeuw als verdediging tegen Ottomaanse invallen.
2. De Venetiaanse muren van Nicosia zijn in een stervorm gebouwd, een uniek architecturaal ontwerp voor die tijd.
3. De stad is al meer dan 1000 jaar de hoofdstad van Cyprus, wat een zeldzaamheid is in Europa.
4. De Ledra-straat in Nicosia is een van de weinige plaatsen waar men de grens tussen de twee delen van de stad te voet kan oversteken.
5. Nicosia heeft een van de oudste universiteiten van het eiland, wat bijdraagt aan haar status als cultureel en academisch centrum.
Veiligheid
Nicosia kent een relatief laag criminaliteitsniveau, met name in de wijken rondom het historische centrum en commerciële gebieden. De politie rapporteert voornamelijk kleine delicten zoals zakkenrollen, vooral in drukke winkelstraten. Er zijn weinig ernstige veiligheidsincidenten gemeld in het recente verleden, wat bijdraagt aan het veilige karakter van de stad.
Bronnen
1. Census Service Cyprus, Population Statistics 2021
2. Capital Cities Organization - Nicosia Overview
3. CityPopulation.de - Nicosia Demographic Data
Deze tekst is deels gegenereerd met behulp van ChatGPT, een AI-taalmodel van OpenAI.
Bekijk ook de tweede stad en grootste havenstad van Cyprus: Limassol.