Madeira

Ligging en kenmerken

Madeira, een autonome regio van Portugal, ligt in de Atlantische Oceaan op ongeveer 700 kilometer ten westen van de Afrikaanse kust en 1.000 kilometer ten zuidwesten van Lissabon. De archipel omvat het hoofdeiland Madeira, het kleinere Porto Santo en de onbewoonde Ilhas Desertas. Het eiland Madeira heeft afgerond 270.000 inwoners. De regio staat bekend om haar unieke biodiversiteit en landschappen, waaronder het laurierbos Laurisilva, dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat.

---

Geschiedenis

Het eiland Madeira werd in 1419 door Portugese ontdekkingsreizigers João Gonçalves Zarco en Tristão Vaz Teixeira ontdekt tijdens de vroege periode van Europese zee-expansie. Kolonisatie begon in 1425, waarbij suikerteelt in de 15e en 16e eeuw (middeleeuwen en vroege moderne tijd) zorgde voor economische groei. Madeira kreeg in 1976 autonome status binnen Portugal. Gedurende de Napoleontische oorlogen (begin 19e eeuw) bezetten Britse troepen tijdelijk het eiland om Franse invloed te voorkomen. Tijdens de 20e eeuw ontwikkelde Madeira zich tot een belangrijke regio binnen Portugal, met behoud van een eigen cultureel karakter.

---

Foto's

Hieronder zijn mijn foto's van mijn bezoek te zien.

---

Weetjes

1. In 1425 begonnen kolonisten met de aanleg van levadas, een ingenieus irrigatiesysteem dat nog steeds wordt gebruikt.

2. In de 15e eeuw exporteerde Madeira grote hoeveelheden suiker naar Europa, waardoor het bekend stond als "het suiker-eiland".

3. In 1566 viel een vloot van Franse zeerovers het eiland aan en plunderde de hoofdstad Funchal.

4. Tijdens de 17e eeuw vestigden Engelse handelaren zich op Madeira om de wijnexport te stimuleren.

5. In de 18e eeuw kreeg Madeira faam door de productie van Madeira-wijn, geliefd in Europa en Amerika.

6. Madeira-wijn speelde een rol bij de onafhankelijkheidsverklaring van de Verenigde Staten (1776), waarbij een toost werd uitgebracht met deze drank.

7. Het Laurisilva-woud op Madeira is een van de grootste overblijfselen van prehistorische bossen in Europa.

8. Botanist Ernst Haeckel noemde Madeira in de 19e eeuw een "paradijs voor biodiversiteit".

9. Funchal was in 1901 een van de eerste steden in Portugal met elektrische straatverlichting.

10. Cristiano Ronaldo, een van 's werelds beroemdste voetballers, groeide op in Funchal, Madeira.

---

Veiligheid

Madeira wordt beschouwd als een veilige bestemming met een laag criminaliteitsniveau. Kleine criminaliteit, zoals zakkenrollen, komt zelden voor. De regio heeft een goede infrastructuur en noodhulpdiensten zijn betrouwbaar. Natuurrampen, zoals aardverschuivingen en stormen, vormen een mogelijk risico, met name tijdens het regenseizoen (november tot februari).

---

Bronnen

Baedeker Reisgidsen. (2020). Madeira. Laatst geraadpleegd op 27 november 2024.

BBC History. (2021). The Discovery of Madeira. Laatst geraadpleegd op 27 november 2024.

Black, J. (2017). A Short History of Portugal. Oxford University Press.

Caldeira, C. (2019). Madeira’s Levadas: Ancient Irrigation Systems. Laatst geraadpleegd op 27 november 2024.

Cambridge University Press. (2016). Portuguese Colonial History. Laatst geraadpleegd op 27 november 2024.

European Commission. (2022). Biodiversity in Madeira. Laatst geraadpleegd op 27 november 2024.

Freeman, E. (2018). Atlantic Crossings: The Trade of Madeira Wine. New York University Press.

Instituto Nacional de Estatística. (2023). Population of Madeira. Laatst geraadpleegd op 27 november 2024.

Lonely Planet. (2023). Madeira’s Unique Flora and Fauna. Laatst geraadpleegd op 27 november 2024.

Madeira Island Tourism. (2023). History of Sugar Production. Laatst geraadpleegd op 27 november 2024.